নীলফামারীতে খেলার জন্য উন্মুক্ত রাখা হয়েছে শহরের প্রাণকেন্দ্রে ঐতিহ্যবাহী বড়মাঠটি। শতবছর ধরে এ মাঠে ফুটবল, ক্রিকেট, ভলিবল, ব্যাটমিণ্টন, কাবাডিসহ নানা ধরণের খেলার আসর বসে প্রতিনিয়ত। সম্প্রতি অবৈধ দখলদারের কবলে পড়েছে মাঠটি। প্রতিনিয়ত বিচ্ছিন্নভাবে বসছে প্রায় ৪০টির অধিক ফুচকা, পিঠা, চা-বিস্কিটসহ হরেক রকম দোকান। এসব দোকানের ভীরে সংকুচিত হয়ে পড়েছে খেলার আসর।

মাঠের ঐতিহ্য ধরে রাখতে মঙ্গলবার বিকেলে জেলা প্রশানের উদ্যোগে চালানো হয় এসব অবৈধ দোকান উচ্ছেদ অভিযান। অভিযোনের নেতৃত্ব দেন জেলা প্রশাসনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মো. তানজীর ইসলাম। অভিযান শেষে অবৈধ দোকানের স্থাপনা সরাতে তিন দিনের সময় বেধে দেওয়া হয়।

ওই অভিযানের সময় উপস্থিত ছিলেন জেলা ক্রীড়া সংস্থার সদস্য সচিব আইনজীবী আবু মোহাম্মদ সোয়েম, র‌্যাব-১৩ নীলফামারী ক্যাম্পের উপ-সহকারী পরিচালক মোকাদ্দেছুর রহমান, সদর থানার উপ-পরিদর্শক (এসআই) জয়ন্ত চন্দ্র রায়।

জেলা ক্রীড়া সংস্থার সদস্য সচিব আবু মোহাম্মদ সোয়েম বলেন, ‘মাননীয় প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান দেশের খেলার মাঠ দখল মুক্ত করার ঘোষণা দিয়েছেন এবং ইউনিয়ন পর্যায়ে খেলার মাঠ তৈরির নির্দেশ দিয়েছেন। আমরা নীলফামারীর ঐতিহ্যবাহী মাঠকে রক্ষা করতে চাই। এটা নীলফামারীর হৃদপিণ্ড। মাঠের ভেতরে অস্থায়ীভাবে একটি দুটি করে অনেক দোকান হয়েছে। এর ফলে খেলার জায়গা সংকুচিত হয়ে পড়েছে’।

জেলা প্রশাসনের নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মো. তানজীর ইসলাম বলেন, ‘আজকে ভ্রাম্যমান আদালতের মাধ্যমে দোকান উচ্ছেদ শুরু করেছি, কিছু দোকান উঠে গেছে। এখোনো অনেক দোকান রয়েছে। আগামী বৃহস্পতিবার পর্যন্ত আমরা সময় দিচ্ছি। যদি স্বইচ্ছায় দোকান অপসারণ করা না হয় তাহলে আমরা উচ্ছেদ পরিচালনা করবো’।